Autoriser les casinos en ligne pourrait rapporter près d’un milliard d’euros à l’État français. En effet, cet amendement, particulièrement attendu et introduit au projet de loi de finances 2025, a été retiré... mais pas pour toujours, car le débat reste ouvert. Les jeux de casino en ligne, notamment la roulette et le blackjack, auraient pu enrichir le budget de l’État, qui se trouve sous pression pour trouver de nouvelles sources de revenus fiscales. Les discussions autour de cette légalisation, dont on pensait qu'elles allaient avancer, se heurtent finalement à des obstacles inattendus.

Le ministre du Budget, Laurent Saint-Martin, a annoncé dimanche 27 octobre sur Radio J que le projet de légaliser les jeux de casino sur internet, y compris la roulette, a été suspendu pour le moment. Au départ, l’amendement déposé par le gouvernement promettait d’ouvrir la voie à ces jeux en France, où ils restent interdits, tout comme à Chypre, le seul autre pays de l’Union européenne à adopter une telle politique restrictive.

Cette légalisation aurait permis d'engranger des millions pour les finances publiques, avec la création d'une nouvelle taxe spécifique qui aurait pu rapporter à l’État environ un milliard d’euros. Mais pour l’instant, ce projet est mis en pause, laissant de nombreux acteurs du secteur frustrés et inquiets des conséquences.

Au cours de la dernière semaine, les professionnels des casinos dits "terrestres", c'est-à-dire des casinos physiques, se sont mobilisés et ont exprimé leur inquiétude face à cette initiative. La France compte environ 200 casinos physiques, et de nombreux maires des communes où ces établissements sont implantés ont également pris la parole. Tous se préoccupent des lourdes conséquences que la légalisation des jeux en ligne pourrait avoir sur l’activité locale et sur l’emploi dans leur région.

Une autorisation des casinos en ligne pourrait, selon les experts du secteur, entraîner la fermeture de 30 % des établissements physiques dans le pays, menaçant ainsi près de 15 000 emplois dès la première année, ce qui serait une perte significative pour le marché de l'emploi local. De plus, la Fédération Addiction a également tiré la sonnette d'alarme, prévenant que les jeux en ligne sont connus pour leur caractère particulièrement addictif.

Face à cette situation, lorsque la question de la possibilité de rouvrir le débat sur cette légalisation a été posée, le ministre du Budget a répondu sobrement "on verra". Laurent Saint-Martin a reconnu la nécessité de dialoguer davantage et d'établir une véritable concertation entre les parties prenantes. Il a admis que les discussions préalables avec les acteurs du secteur étaient insuffisantes et qu’un dialogue constructif était maintenant essentiel pour avancer.

Les principaux acteurs concernés semblent prêts à travailler ensemble. La Fédération des Casinos de France et l’AFJEL (Association française des jeux en ligne) ont appelé à une collaboration pour trouver des solutions bénéfiques pour toutes les parties impliquées. L’avenir du dossier reste incertain, mais il est clair que les enjeux fiscaux sont trop importants pour ne pas être réévalués bientôt.