ÉTATS-UNIS - Le Trump Taj Mahal, autrefois un joyau flamboyant du divertissement, ancien casino du candidat républicain Donald Trump qui porte toujours son nom, va fermer ses portes début septembre, a indiqué mercredi son nouveau propriétaire, justifiant cette décision par des pertes massives et une longue grève. L'établissement, un symbole de l'opulence des années 90, a été inauguré en grande pompe en 1990, mais il a rapidement plongé dans des difficultés financières, déclarant faillite un an seulement après son lancement.

Le Trump Taj Mahal, dont l'architecture d'inspiration orientale avec ses coupoles dorées attirait autrefois les foules, n'a cessé de souffrir au cours des décennies qui ont suivi. Il a déposé le bilan à quatre reprises au total, la dernière en date remontant à septembre 2014. À ce moment-là, Donald Trump avait cédé l'établissement à l'investisseur Carl Icahn, qui a maintenu le nom emblématique. Cependant, la situation financière de ce monument emblématique n'a pas montré d'amélioration significative, et le casino a continué à naviguer dans des eaux troubles.

100 millions de pertes en 16 mois

Selon Tropicana Entertainment, le groupe coté dans lequel sont réunis les actifs de Carl Icahn dans le jeu, le casino a affiché des pertes de près de 100 millions de dollars depuis sa reprise, il y a environ 16 mois. Cette trajectoire financière catastrophique a été exacerbée par une grève des employés qui a commencé début juillet et qui est en passe de devenir la plus longue de l'histoire des casinos d'Atlantic City. Les salariés expriment leur mécontentement face aux conditions du plan de restructuration validé par le tribunal des faillites, qui a annulé la convention collective garantissant des avantages tels que la couverture santé et le versement de cotisations retraites.

Le PDG de Tropicana Entertainment, Tony Rodio, a déclaré dans un communiqué : "Le Taj perd actuellement plusieurs millions de dollars par mois et avec cette grève, nous ne voyons aucune perspective de retour à la rentabilité." Il a ajouté que, malgré des offres initiales de compensation qui auraient pu atténuer les pertes, la fermeture semblait inévitable. "Nous avons malheureusement atteint un point où nous devons fermer le Taj après le week-end de Labor Day prévu pour le 5 septembre," a-t-il conclut.

Trump Plaza fermé depuis 2014

Bob McDevitt, le président du syndicat Unite Here Local 54 qui a initié la grève, a critiqué la position de Carl Icahn et a déclaré : "Quelle mesquinerie. Si c'est la personne dont Donald Trump veut faire le secrétaire au Trésor, alors ce pays est condamné." Ce qui rend cette situation encore plus tragique, c'est que le Trump Taj Mahal sera le cinquième des douze casinos d'Atlantic City à fermer ses portes depuis 2014. Le Trump Plaza, un autre projet de Trump, avait déjà mis la clé sous la porte en 2014. Ce casino, qui a une histoire aussi riche que tumultueuse, rappelle le déclin de l'industrie du jeu dans la région et pose des questions sur l'avenir des établissements de jeu à Atlantic City.