Nous sommes en pleine effervescence estivale, et en juillet dernier, un certain Jeff, connu sous le pseudo de Houngoungagne, a déchiré le silence sur un sujet brûlant avec sa vidéo explosive intitulée « La sombre réalité derrière CS: GO (jeux illégaux, mensonges et dépendance) ». Se décrivant lui-même comme le « boomer de YouTube », il a attiré l'attention d'un large public, avec pas moins de 730.000 abonnés sur sa chaîne YouTube, sans compter les 106.100 fans sur Twitch. Dans ce film d’un genre nouveau, il a mis en lumière le côté obscur de l'univers du gaming, allant jusqu'à explorer le lien sinistre entre les sites de paris en ligne et les influenceurs, tout en dévoilant l'absence de protection adéquate pour les jeunes mineurs. Sa révélation a eu l'effet d'une véritable bombe au sein de cette communauté, secouant les consciences.

Peu de temps après la publication de sa vidéo, la boîte de réception de Jeff s'est remplie de messages, principalement de la part d'autres influenceurs, streameurs et éditeurs qui, bien que lui adressant leurs félicitations pour son courage, n'ont pas semblé vraiment réagir aux graves préoccupations qu'il soulevait. Malheureusement, cette prise de conscience a rapidement été noyée dans l'inaction habituelle. « Le lendemain, je les voyais de nouveau sur leurs lives, faisant la promo des mêmes sites douteux comme si de rien n’était. Rien n’a changé », se désole Jeff, témoignant de sa frustration face à l'apathie ambiante. Après les premiers échos de son enquête, il a même dû composer avec de vives réactions hostiles en ligne, allant jusqu'à des menaces de mort.

Ironiquement, certains membres de la communauté ont décidé de lui donner le surnom de « Greta Thunberg des CS: GO ». Il clarifie cependant son intention : « Mon combat ne porte pas sur le fait de s'amuser avec son argent, mais sur le fait que ce type de produits devrait être bien moins accessible, surtout aux jeunes, et dans des contextes où ils ne devraient même pas y avoir accès. »

La responsabilité des influenceurs

Pour une grande majorité des jeunes parieurs interviewés, les vidéos de streameurs et les tournois organisés sont incontestablement des portes d'entrée vers ces casinos en ligne. « C’est presque impossible de ne pas tomber sur ces sites. Les promotions sont omniprésentes dans les vidéos YouTube, avec des sponsorisations tout aussi envahissantes. Ils sont partout », note John, 21 ans. De son côté, Léo, un adolescent de 16 ans, a pu se tourner vers ces plateformes grâce à un parrainage d'un youtubeur influent. Ismaël, 19 ans, partage une expérience similaire, déclarant : « Comme ces vidéos m’apportaient du divertissement, j’ai commencé à explorer ces sites, attiré par les bonus quotidiens gratuits ou des codes promotionnels offerts par certains influenceurs. »

Pour ces streameurs, les sites de paris en ligne ne sont pas seulement des partenaires, mais de véritables investisseurs. Les sommes qu’ils leur proposent sont tout simplement astronomiques, aveuglant leur raison. Jeff lui-même a révélé qu’il avait reçu, il y a quelques mois, une offre alléchante. Pour produire huit vidéos YouTube et réaliser vingt sessions sur Twitch par mois, un site lui offrait la coquette somme de 120.000 $ par mois, avec un bonus de 1.500 $ pour chaque tranche de vingt minutes de live. Un salaire comparable à celui d'un footballeur professionnel, une tentation que Jeff a su repousser en raison de ses principes éthiques. « Ces sites sont non seulement illégaux, mais leur fonctionnement soulève des questions morales indiscutables », souligne-t-il.

Cependant, dans cet environnement hyperconcurrentiel, Jeff reste presque seul à s'élever contre ce système bien huilé et lucratif. Peu de figures influentes dans le milieu CS: GO ont osé suivre ses pas. « Face à des sommes aussi alléchantes, quand certains gagnent 600.000 euros par an, il est rare de voir quelqu'un remettre en question ses sources de revenus, même lorsque ces dernières sont si problématiques », observe-t-il. Gauthierlele, un autre streamer ayant 10.300 abonnés sur Twitch, admet également être sponsorisé par un site de paris appelé Farmskin, se justifiant en affirmant que cela lui permet de vivre de sa passion. « Nous devons faire face à la réalité. »

Ayant déjà été sponsorisé par un autre site, il a décidé de renégocier sa « valeur marchande » sans pour autant en faire son unique source de revenu. Interrogé sur son éthique, Gauthier reconnaît le paradoxe qui le guette. Ayant lui-même joué sur ces plateformes alors qu’il n’était pas encore majeur, il se souvient de sa « spirale infernale » avec les jeux d'argent. À chaque session sur ses réseaux sociaux, il s'efforce de sensibiliser ses abonnés aux dangers des paris en ligne. « Notre rôle est de rappeler à tous que ces sites fonctionnent comme des casinos. Nous savons qu'ils peuvent créer des drames dans la vie des gens et qu'ils continueront à le faire. Il est crucial de dire à chacun que l’on joue pour le plaisir, car de manière certaine, ces sites gagneront toujours sur le long terme. »

« Nous savons que ces sites causent des malheurs »

Pourtant, les efforts de prévention restent largement insuffisants. Selon Jeff, un phénomène inquiétant de « banalisation » a pris de l'ampleur. « Les Youtubeurs que les jeunes adorent gagnent des sommes folles grâce à leurs vidéos sur ces sites. Lorsqu'ils jouent, ils semblent tellement joyeux, criant et s'exprimant avec une énergie contagieuse. C'est irrésistible. Si, en trois clics, ton Youtubeur préféré décroche entre 15.000 et 20.000 euros, tu es automatiquement tenté d'essayer à ton tour », s'alarme-t-il.

Malheureusement, cette banalisation a pris une tournure troublante. Des unions inattendues ont engendré des situations malaisantes. Lors du Major de Paris, la puissante équipe G2 a frappé fort avec une annonce controversée, un partenariat avec le site de paris en ligne CSGORoll. Pour promouvoir ce partenariat, ils ont sorti une vidéo avec un jeune joueur, mONESY, dont la naissance remonte à mai 2005, ce qui signifie qu’il n’avait pas encore atteint l’âge de la majorité lorsque les premiers clips publicitaires ont été réalisés. La communauté a immédiatement été plongée dans l'embarras, se questionnant sur les raisons ayant conduit à une telle collaboration. Les critiques, cependant, ont été discrètes, et mONESY demeure le visage publicitaire de CSGORoll, une situation qui soulève de nombreuses interrogations sur la volonté des acteurs du secteur d’éviter que de jeunes mineurs ne perdent de l’argent sur des plateformes inappropriées.