Nommé aujourd'hui Ardent Group, Circus est un groupe de casino belge fondé au début des années 90 par deux associés liégeois : Jean-Marie Léonard et Emmanuel Mewissen. Outre ses activités terrestres, Circus possède sa propre société de développement de jeux d'argent virtuels et de conception de casinos en ligne. Ce groupe emblématique a su s'imposer dans le paysage des jeux d'argent grâce à une vision innovante et à un sens aigu de la stratégie commerciale.

Histoire et évolution du groupe Circus

C'est en 1992 que débute l'aventure Circus. Jean-Marie Léonard et Emmanuel Mewissen s'associent à la famille Bosquin pour créer le groupe Circus et ouvrir leur première salle de jeux d'argent à Liège en Belgique. Six ans plus tard, le groupe ouvre sa dixième salle de jeux à Boncelles en Wallonie, marquant son empreinte sur le marché local des jeux.

En 2003 et 2004, Circus fait l'acquisition du Casino de Namur et de celui de Spa, solidifiant sa position et devenant numéro 1 des jeux de hasard en Belgique. Cette ascension fulgurante est attribuée à une habile stratégie de développement de casinos et de salles de jeux, avec un accent particulier sur l'expérience client et l'innovation.

En 2011, Nicolas Léonard rejoint le groupe Circus. L'entreprise opératrice de jeux crée alors une alliance avec la société développeuse en technologie Produweb. Cette association produit la société Gaming1 qui, elle-même, va donner naissance à la plateforme de jeux en ligne Circus.be. Le succès est au rendez-vous et le casino virtuel devient rapidement le plus fréquenté de Belgique, offrant une variété de jeux allant des machines à sous aux jeux de table en direct.

Un an plus tard, le succès retentissant de Circus.be permet au groupe de lancer huit nouveaux casinos virtuels belges. En 2014, Circus débute ses activités à l'extérieur de la Belgique via l'ouverture d'une plateforme de jeux en ligne pour les joueurs espagnols, s'illustrant comme un acteur clé dans l'extension des jeux d'argent au-delà des frontières belges.

En 2015, Circus change de nom pour devenir Ardent Group. Le groupe compte à présent plus de 500 collaborateurs, témoignant d'une croissance rapide et d'un engagement constant envers l'innovation et la satisfaction client.

En 2016, Ardent Group continue son développement en acquérant trois établissements de jeux en France : les casinos de Briançon, Carnac et Port-Leucate. Ardent Group procède aussi à l'installation de plusieurs bornes de paris sportifs chez les libraires, élargissant ainsi son offre pour répondre aux demandes croissantes des joueurs. Parallèlement, le casino de Namur prend le nom de "Circus Grand Casino de Namur" et devient un vaste resort comprenant plusieurs établissements de restauration, des salles de sport et des bains thermaux, transformant l'expérience du joueur en véritable séjour de divertissement. Ardent Group crée également des sites de jeux d'argent en ligne pour divers pays tels que le Portugal, la Roumanie et la Serbie, prouvant son ambition internationale.

En 2017, le groupe fait construire dix nouvelles salles de jeux d'argent en Flandre, augmentant sa présence sur le marché local. L'entreprise lance également sa première plateforme de jeux en ligne extra-européenne pour les joueurs colombiens, un coup de maître qui démontre sa capacité à s'adapter aux divers marchés.

En 2019 et 2020, le groupe continue son expansion en France en lançant le club de poker Club Circus Paris et en acquérant le casino d'Allevard, puis celui de Vals-les-Bains, étoffant son portefeuille d'établissements et apportant une diversité d'options de jeux à ses clients.

Le groupe en quelques chiffres...

Fort de 28 ans d'expérience et d'un chiffre d'affaires annuel s'élevant à plus de 250 millions d'euros, le groupe Circus/Ardent compte aujourd'hui 1200 collaborateurs, tous passionnés par le secteur des jeux d'argent.

L'entreprise est présente dans 7 pays et a créé plus de 150 jeux virtuels, ainsi qu'une vingtaine de plateformes de jeux en ligne. Elle possède une trentaine de casinos en Belgique et plusieurs salles de jeux en France, offrant une expérience de jeu incomparable aux amateurs de sensations fortes. Le succès d'Ardent Group repose non seulement sur sa large gamme de jeux mais aussi sur sa capacité d'innovation continue, garantissant ainsi que chaque visite au casino soit mémorable.